2018年4月5日，驻阿根廷大使杨万明赴阿根廷国家足球训练基地出席中阿足球合作项目启动仪式并致辞，阿体育国务秘书阿里斯特、阿足协主席塔皮亚以及阿足球界人士参加了活动。仪式结束后，作为合作项目首支中方参与球队来阿进行集训的山东鲁能U21青年队与阿根廷U19国青队进行了一场友谊赛。

　　杨大使在致辞中表示，去年5月马克里总统访华期间，在两国元首共同见证下，中阿体育主管部门签署了关于足球合作的谅解备忘录。双方经过半年多的协商和筹备，顺利启动了中阿足球合作项目，中方计划派出多批青少年球员陆续来阿集训，相信这一合作将取得积极成果，在未来的中国国家队里，一定会有出自中阿足球合作项目的球员。杨大使指出，足球合作将相隔万里的中阿两国紧密连接在一起，有助于双方民众跨越遥远的地理距离，增进互相了解和交流互鉴，为中阿全面战略伙伴关系树立新的典范。

　　阿体育国秘阿里斯特表示，作为中阿足球合作谅解备忘录阿方签署人，非常高兴看到在双方共同努力下中阿足球合作项目正式启动。阿方愿同中方分享本国悠久的足球文化和丰富的足球人力资源，同时期待中方派出最有潜质的优秀球员来阿训练，足球将是联系中阿两国人民最好的纽带。

　　阿足协主席塔皮亚表示，阿足协非常乐于向中国足球同行提供力所能及的帮助，希望足球合作能促进中国青少年足球队员成才，同时更好推动中阿人文交流。

　　启动仪式引起了两国媒体的高度关注，包括《号角报》、《国民报》、《奥莱报》及ESPN体育台、福克斯体育台、TNT体育台等在内的35家阿根廷媒体以及新华社、人民日报、中央电视台、中国国际广播电台等央媒均到场进行采访报道。

　　根据中阿足球合作项目计划，中方将选拔不同年龄段的青少年球员赴阿接受当地教练长期或短期训练，参加阿足协组织的热身赛，并在未来组建联合俱乐部参加当地联赛，阿方将派出教练到中国培训中方教练并选拔足球苗子。